Independiente está de luto por la muerte de uno de sus emblemas: Vicente De La Mata. Hijo de otro emblemático futbolista de la entidad de nombre homónimo, nació en 1944 y tras llegar al club a los 14 años, fue una de las piezas clave del equipo que se consagró campeón de la Copa Libertadores de América 1965.

“Hijo de un linaje de campeones. Pura sangre roja en las venas. Varias veces campeón con Independiente en casi una década en el club. Hoy nos dejó Vicente De La Mata (h). Enviamos nuestras condolencias y un gran saludo a sus seres queridos. Que en paz descanse”, publicó la entidad de Avellaneda.

Su contextura flaquita y veloz lo llevó a mudarse de Rosario en su adolescencia con dirección a Buenos Aires. Debutó con la camiseta del Rey de Copas a los 17 años y lo llamaban Capotito, diminutivo proveniente de Capote, el apodo de su padre.

La etapa del mediocampista en la institución se prolongó hasta 1970 con nueve goles en 106 encuentros, según precisó el sitio partidario Infierno Rojo. Fue tricampeón local por sus conquistas en 1963, 1967 y 1970, aunque su logro máximo se remonta a la Libertadores 1965, el segundo trofeo en esa competición para Independiente. No formó parte de la primera estrella en 1964, edición obtenida por el Diablo tras imponerse ante Nacional de Montevideo. 

Luego de esa definición, De La Mata se tomó revancha disputando los tres encuentros de la siguiente final contra Peñarol, y en el segundo compromiso anotó el único gol de su equipo en la caída 3-1 en el Centenario. Debido a la victoria del Rojo en la ida, el título se resolvió en un encuentro desempate en campo neutral con victoria del elenco argentino por 4-1 en el Estadio Nacional de Chile.

Su rendimiento en el plano doméstico lo catapultó a la selección argentina, con la cual disputó un puñado de partidos. La página especializada Transfermarkt apuntó que el entrenador de su debut fue José María Minella en julio de 1965 y tuvo posibilidades de disputar el Mundial 1966, pero finalmente no fue convocado, a pesar de que había disputado dos encuentros con la Albiceleste a pocos días del inicio de la Copa del Mundo.

Vicente De La Mata se marchó del club en 1970 con dirección al fútbol mexicano para vestir las camisetas del Necaxa y el Deportivo Veracruz. En la segunda mitad de la década, se mudó a Chile para defender los colores de O’Higgins y se retiró de este deporte en Argentino de Quilmes, consigna Infobae.

Su padre, de igual nombre, marcó el inicio de un histórico legado al punto de conformar un tridente emblemático con Antonio Sastre y Arsenio Erico, máximo goleador del fútbol argentino con 295 celebraciones. Los De La Mata aportaron una docena de títulos a lo largo de la historia de la entidad.