La selección argentina de rugby masculino enfrentó este sábado a su par de Sudáfrica en el Estadio Único “Madre de Ciudades” de Santiago del Estero. El árbitro del juego por la quinta fecha del Rugby Championship fue el inglés Cristophe Ridley.

El partido comenzó torcido para la Argentina, que en menos de diez minutos caía por 14-0 luego de los tries de Aphelele Fassi y Jesse Kriel. Un penal de Handre Pollard a los 13 puso la máxima de 17-0 con la que los Pumas se encontraron en menos de 15 minutos de juego.

Sin embargo, el equipo de Felipe Contepomi reaccionó y revirtió la historia todavía en el primer tiempo. Primero llegó el try de Mateo Carreras, convertido por Tomás Albornoz a los 15 y luego se produjo la clave del encuentro: la exclusión de Kurt-Lee Arendse.

Con uno más, los Pumas sacaron ventaja y anotaron su segundo try por medio de Pablo Matera, también convertido por Albornoz. A los 27 llegó el tercer try del encuentro por medio de Joel Sclavi y el cuarto cayó a los 35, por medio de Tomás Albornoz (este último convertido por él mismo).

Con el parcial de 26-17, Argentina estaba cómoda, pero sobre el final llegó el try de Cobus Reinach que acercó las distancias y dejó a los bicampeones del mundo con chances para el segundo tiempo. Se fueron al descanso con el parcial 26-22 para los Pumas.

En el segundo tiempo hubo muy pocas acciones. Sudáfrica consiguió dar vuelta el tanteador en diez minutos con los penales convertidos por Handre Pollard y Manie Libbok, pero Argentina resistió y tuvo revancha.

A los 29, Albornoz anotó un penal clave para pasar al frente por 29-28 y llegar a los instantes finales del juego con ventaja. Sudáfrica buscó e intentó, pero no pudo llegar al ingoal argentino. Esto, de todos modos, no evitó que tuviera la chance de ganarlo con un penal de Libbok a dos minutos del final, pero el remate del sudafricano se fue desviado.

Los Pumas resistieron y se anotaron su tercera victoria en el presente Rugby Championship, le arrebataron el invicto a Sudáfrica y llegarán a la última fecha con (remotas) chances de ser campeones. El próximo sábado desde las 12 (hora de Argentina) jugarán en Nelspruit para definir al ganador del torneo.

Sudáfrica tiene 19 puntos y Argentina tiene 14. La victoria con punto bonus y una buena diferencia será el único camino para ser campeones en el caso de los dirigidos por Felipe Contepomi.

-SÍNTESIS-

Argentina 29-28 Sudáfrica.

Punto a punto:
4’PT: try de Aphelele Fassi, convertido por Handre Pollard (SUD).
8’PT: try de Jesse Kriel, convertido por Handre Pollard (SUD).
13’PT: penal de Handre Pollard (SUD).
15’PT: try de Mateo Carreras, convertido por Tomás Albornoz (ARG).
22’PT: try de Pablo Matera, convertido por Tomás Albornoz (ARG).
27’PT: try de Joel Sclavi (ARG).
35’PT: try de Tomás Albornoz, convertido por él mismo (ARG).
39’PT: try de Cobus Reinach (SUD).
Resultado parcial: Argentina 26-22 Sudáfrica.
4’ST: penal de Handre Pollard (SUD).
10’ST: penal de Manie Libbok (SUD).
29’ST: penal de Tomás Albornoz (ARG).
Resultado final: Argentina 29-28 Sudáfrica.

Formaciones:
Argentina: Thomas Gallo, Julián Montoya, Joel Sclavi; Franco Molina, Pedro Rubiolo; Pablo Matera, Joaquín Oviedo, Marcos Kremer; Gonzalo Bertranou, Tomás Albornoz, Santiago Chocobares, Lucio Cinti; Mateo Carreras, Juan Mallía y Bautista Delguy.
DT: Felipe Contepomi.

Sudáfrica: Ox Nche, Malcom Marx, Thomas du Toit; Salmaan Moerat, Ruan Nortje; Ben-Jason Dixon, Jasper Wiese, Marco van Staden; Cobus Reinach, Handre Pollard, Lukhanyo Am, Jesse Kriel; Makazole Mapimpi, Aphelele Fassi y Kurt-Lee Arendse.
DT: Rassie Erasmus.

Ingresaron:
-En Argentina: Ignacio Ruiz, Ignacio Calles, Pedro Delgado, Guido Petti, Juan González, Gonzalo García, Santiago Carreras y Matías Moroni.
-En Sudáfrica: Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp, Vincent Koch, Eben Etzebeth, Elrigh Louw, Kwagga Smith, Jaden Hendrikse y Manie Libbok.

Amonestado:
17’PT: Kurt-Lee Arendse (SUD).

Árbitro: Cristophe Ridley (Inglaterra).

Estadio: Madre de Ciudades (Santiago del Estero).