En diciembre pasado se les otorgó vacaciones a los trabajadores y el cobro de la garantía horaria hasta este martes, en medio de fuertes rumores de que la empresa había decidido cerrar la planta. El gobierno de Santa Fe y el intendente de Venado Tuerto, José Luis Freyre, intentaron una gestión para evitar el cierre, pero sólo consiguieron extender el plazo de la garantía hasta el 10 de febrero, consignó La Nación.

Listoni explicó que el cierre de la planta de Venado Tuerto forma parte de un proceso de reestructuración del negocio de JBS en la Argentina. La firma, de capitales brasileños, adquirió Swift en 2005. En ese momento producía en Villa Gobernador Gálvez, en las afueras de Rosario, y en San José, Entre Ríos.

A partir de entonces, y alentado por las perspectivas favorables que presentaba Argentina para la exportación de carnes, adquirió plantas en el Gran Buenos Aires (Pontevedra y Berazategui), Zárate, Venado Tuerto y Colonia Caroya. Con las restricciones a las exportaciones y el control de precios de la carne que estableció el gobierno a partir de 2006, más la suba astronómica del precio de la hacienda en 2009, el negocio de la exportación se tornó inviable. Así, fue cerrando líneas de producción en sus plantas y concentrando su actividad en Rosario.

Al mismo tiempo, explicó Listoni, JBS-Swift Argentina se enfocó en el mercado interno. El año pasado, después de una campaña de posicionamiento de sus productos industrializados, pasó de vender 660 toneladas de hamburguesas por mes a 1124. La venta de salchichas creció de 310 toneladas mensuales a 521.

En dos años cambió la proporción de las ventas entre mercado interno y exportación. A principios de 2010, el 63 por ciento de las ventas correspondían al mercado externo y el resto era para los consumidores locales. En diciembre pasado los números se invirtieron: el 69 por ciento fue para las operaciones en la Argentina y el resto, para el exterior.

Listoni aclaró que “JBS no se va de la Argentina” para desmentir rumores que circularon en el mercado. “No opinamos sobre la política del gobierno, nos adaptamos a ella”, sostuvo.