Con el entrerriano Marcos Kremer, Los Pumas tienen los convocados para recibir a los Springboks de Sudáfrica en la continuidad del Rugby Championship. El primero de los partidos será en Santiago del Estero el sábado 21 de septiembre; el segundo, se dará en el marco de la última fecha, en Nelspruit en el Mbombela Stadium el 28 del corriente mes.

Por ahora, el seleccionado argentino de rugby suma dos victorias y dos derrotas y se encuentran en la segunda ubicación de la tabla con 10 puntos, siendo los únicos escoltas de Sudáfrica que, con cuatro triunfos al hilo, lidera el campeonato con 18 unidades.

Los dirigidos por Rassie Erasmus llegan a esta última instancia del Championship siendo los únicos invictos del torneo. Las primas dos fechas las disputaron ante los Wallabies de visitante y se llevaron la victoria por 33-7 en Brisbane y por 30-12 en Perth. Luego fue momento de recibir a los All Blacks en casa y fue allí donde los bicampeones del mundo se hicieron fuertes: ganaron 31-27 en el mítico Ellis Park de Johannesburgo y 18-12 en Ciudad del Cabo.

Los Pumas, por su parte, en las primeras cuatro fechas del torneo obtuvieron dos triunfos y dos derrotas. En la gira por Nueva Zelanda se quedaron con la victoria en Wellington por 38-30 y cayeron en Auckland por 10-42, mientras que ante los Wallabies en Argentina, el saldo fue caída 19-20 en La Plata y victoria 67-27 en Santa Fe.

El primero de los dos partidos ante los Springboks será en el Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero, el sábado 21 de septiembre desde las 18 horas. El único antecedente de Los Pumas en ese estadio fue en 2022 ante Escocia, en donde se llevaron la victoria por 34-31 y se quedaron con la serie ante los europeos. La última fecha del Visa Macro Rugby Championship será en Sudáfrica en el Mbombela Stadium de Nelspruit; la única vez que Los Pumas jugaron allí ante los Springboks fue en 2016, con victoria para los locales por 30-23.

Los Pumas y Springboks se enfrentaron un total de 36 partidos, con un saldo de tres triunfos para el seleccionado nacional, 32 derrotas y un empate. La última victoria se dio en 2018 en Mendoza, cuando Los Pumas obtuvieron la mayor diferencia ante los sudafricanos por 32-19. En los últimos dos compromisos entre sí en 2023, Los Pumas cayeron en el Ellis Park de Johannesburgo en un ajustado 21-22, y en Vélez por 13-24.

Respecto al Rugby Championship, que comenzó en 2012, jugaron 19 veces: 3 triunfos, 15 derrotas y 1 empate.  El jugador con más presencias es Pablo Matera con 17 y el que más tries marcó fue Matías Moroni con 4 conquistas.

Felipe Contepomi, head coach de Los Pumas, se refirió respecto de los próximos compromisos del seleccionado nacional ante Sudáfrica: “Se viene la definición del Rugby Championship y es un momento muy importante para nosotros dado que nos vamos a enfrentar con los bicampeones del mundo. Sin dudas van a ser dos grandes partidos y los afrontaremos con mucha responsabilidad. Nosotros no nos medimos por los resultados sino por las acciones y nuestros comportamientos, y es ahí en donde pondremos nuestro foco en las próximas dos semanas. No quería dejar de agradecer a todo el público argentino por todo su cariño para con el equipo y decirles que estamos muy felices de volvernos a encontrar en Santiago del Estero en los próximos días”.

Plantel

Los Pumas tendrán un plantel de 34 jugadores para la semana de entrenamientos en Santiago del Estero (se juntan este viernes 13 de septiembre) y post partido se dará la lista de los que viajen rumbo a Nelspruit.

Regresarán al plantel Ignacio Calles, Matías Moroni y Lucio Sordoni; mientras que Matías Medrano y Joaquín Moro serán convocados en condición de desarrollo.  

Eduardo Bello, por su parte, sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el último test ante Australia en Santa Fe y se someterá a una intervención quirúrgica.  

A continuación, el plantel para recibir a Sudáfrica en Santiago del Estero:

FORWARDS

1.  Bautista Bernasconi

2.  Ignacio Calles

3.  Pedro Delgado

4.  Thomas Gallo

5.  Juan Martín González

6. Santiago Grondona

7. Marcos Kremer

8. Tomás Lavanini

9. Pablo Matera

10. Matías Medrano (jugador desarrollo)

11. Franco Molina

12. Julián Montoya

13. Joaquín Moro (jugador desarrollo) 

14. Joaquín Oviedo

15. Guido Petti

16. Pedro Rubiolo

17. Ignacio Ruiz

18. Joel Sclavi

19. Lucio Sordoni

Backs

1. Tomás Albornoz

2. Lautaro Bazán Vélez

3. Gonzalo Bertranou

4. Mateo Carreras

5. Santiago Carreras

6. Santiago Chocobares

7. Lucio Cinti

8. Bautista Delguy

9. Gonzalo García

10. Rodrigo Isgró

11. Juan Cruz Mallía

12. Ignacio Mendy

13. Matías Moroni

14. Matías Orlando

15. Justo Piccardo