Por Tirso Fiorotto

(Especial para ANALISIS)

Falleció esta mañana en Tucumán a los 82 años el notable investigador y escritor argentino Florencio Gilberto Aceñolaza, nacido en Villa Urquiza, Entre Ríos. El geólogo y paleontólogo que colaboró con la defensa de la soberanía argentina, a través de los estudios para la ampliación de la plataforma marítima del país, fue presidente del Conicet y editó numerosos libros de ciencia y de costumbres entrerrianas, había sido operado del corazón hace una semana.

Destacado por sus conocimientos en las más diversas disciplinas, Florencio Gilberto Aceñolaza Gastiazoro fue también legislador nacional por Tucumán (1991-95), con una labor destacadísima en temas de ciencia, soberanía y biodiversidad. En la Universidad Nacional de Tucumán fue Jefe del Departamento de Geología, Secretario Académico y Decano de la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo. También Secretario General de la Universidad Nacional de Tucumán, y editor de decenas de publicaciones científicas sobre geología y biodiversidad de la Argentina.

Aceñolaza es el padre del actual presidente del Colegio de Profesionales de Ciencias Naturales de Entre Ríos, Pablo Aceñolaza, del geólogo Guillermo Federico Aceñolaza, investigador del Conicet, de la odontóloga Verónica Aceñolaza y Mariana Aceñolaza, Ingeniera Agrónoma. Fue conocido por su trato amable y sencillo, su generosidad a toda prueba con el conocimiento, y su capacidad sin igual para sortear obstáculos y editar contra viento y marea las obras de los científicos de la región.

En Villa Urquiza, su ciudad natal a orillas de Paraná que lo declaró Ciudadano Ilustre, y donde la vecindad lo conoce por su apodo, Querucho, pasaba sus vacaciones de enero todos los años y reunía a los parroquianos con distintos emprendimientos. Ese vínculo con el terruño lo llevó a escribir libros de cuentos y anecdotarios sobre la vida lugareña, como complemento de sus obras científicas. Y a sostener un museo en la casa paterna, frente a la plaza principal.

Reconocimientos

Como científico y como político tuvo relevante actuación en encuentros mundiales de geología y en temas de relaciones exteriores, entre las que solía destacar su reunión con Nelson Mandela, cuando la Argentina apoyó la lucha contra el apartheid. Y la recepción que realizó al polaco Lech Walesa, en una visita que el entonces presidente realizó a Buenos Aires.

Distintos organismos de la ciencia premiaron a Aceñolaza por su labor excepcional, aunque poco reconocida en su provincia natal. En 1987 obtuvo el Premio “Bernardo Houssay” otorgado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET); en 1989 el Segundo Premio Regional de la Secretaría de Cultura de la Nación por la obra “Geología del Noroeste Argentino”, hecha en coautoría con el Dr. Alejandro Toselli; en 1990 la Medalla de Plata “Los Paganzos”, instituida por la Asociación Geológica Riojana en reconocimiento a la extensa tarea de investigación científica desarrollada sobre temáticas de la Provincia de La Rioja; en 1996 Diploma de Honor en Reconocimiento de la Actividad Científica y de Investigación, otorgado por la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán; en 1996 Placa de Honor en Reconocimiento a la Actividad Científica acordada por la Sociedad Geológica Boliviana, por la extensa tarea realizada en el campo de la geología regional; en 2001 Medalla de Honor en Reconocimiento a la actividad desarrollada en el campo de la Icnología, acordada durante la Cuarta Reunión Argentina de Icnología; en 2002 el Premio “Perito Moreno” otorgado por la Sociedad Argentina de Estudios Geográficos GAEA a los autores de capítulos del libro “Geología Argentina”, editado por el SEGEMAR; en 2002 el Diploma de Honor “Dr. Guillermo Bodenbender” otorgado por el Consejo Profesional de Ingeniería y Arquitectura de La Rioja en reconocimiento a las investigaciones geológicas en la provincia de La Rioja; en 2002 fue incorporado como Miembro Vitalicio a la Asociación Paleontológica Argentina (AGA); en 2003 incorporado como Miembro Honorario en la Asociación Geológica Argentina (AGA); en 2005 Premio “Juan José Nágera” otorgado por la Asociación Geológica Argentina y el 15o Congreso Geológico Argentino, La Plata; en 2009 recibió el Premio Nacional a la Trayectoria Paleontológica otorgado por la Asociación Paleontológica Argentina (APA) y en 2011, el de Profesor Emérito otorgado por la Universidad Nacional de Tucumán. También la Academia Nacional de Ciencias en Córdoba en 1996 le dio el honor de formar parte de esa histórica corporación como miembro académico.

Largo sería detallar los estudios geológicos que realizó Florencio Gilberto Aceñolaza en distintos continentes, y muy particularmente siguiendo las conexiones rocosas de África y América del Sur, que constituyeron el continente Gondwana. Y largo enumerar las citas de sus aportes al conocimiento en centenares de obras científicas del mundo. Tan relevantes, como su contribución a la soberanía nacional ampliando el mapa de la Argentina con los estudios en el Atlántico, como su dedicación plena a la historia de su patria chica, en Villa Urquiza. En estos meses había expresado un particular apoyo a la organización de un Comité de cuenca del arroyo Las Tunas, que él sugería se ampliara a toda la cuenca del arroyo Las Conchas.