I.
Una tarde de invierno de 1625, el filósofo y político inglés Francis Bacon estaba mirando una tormenta de nieve desde las ventanas de su casa, y se le ocurrió que la nieve podía conservar la carne como lo hacía la sal. Alguien con el espíritu científico de Bacon no iba a quedarse encerrado en el plano de las conjeturas, así que Sir Francis salió a comprar un pollo a una aldea, volvió, lo mató, y se quedó afuera mirando al animal muerto mientras se cubría de nieve. Dicen que el pollo nunca llegó a congelarse, pero que esa tarde Francis Bacon se agarró la pulmonía que acabaría con su vida tiempo después, provocándose a sí mismo una de las muertes más estúpidas que se recuerden. “La esperanza es un buen desayuno”, decía el filósofo, “pero una mala cena”.
II.
La leyenda dice que Esquilo, el padre de la tragedia griega, murió cuando un águila le tiró sobre la cabeza una tortuga con la intención de abrirla, después de confundir la superficie de su calvicie con la de una piedra. En 1884, Horace Wells, pionero en el uso de la anestesia en el siglo XIX, se suicidó con el cloroformo –al que se había hecho adicto– estando en la cárcel, acusado de haber rociado con ácido sulfúrico a dos prostitutas. El temido Atila, Rey de los Hunos, murió de una hemorragia nasal, después de comer demasiado en el banquete de su boda. En el siglo XVI, el astrónomo danés Tycho Brahe se murió por no llegar a tiempo al baño, cuando le estalló la vejiga. En 1927, la bailarina Isadora Duncan conducía su auto deportivo cuando la bufanda se le enredó en una de las llantas y terminó estrangulada. Duncan había bailado en Argentina en 1916; después de su primera función, los diarios sensacionalistas la condenaron por bailar envuelta con una bandera del país, fuera del teatro. En el segundo concierto, algunos espectadores comenzaron a hablar en voz alta. Isadora dejó de bailar y los increpó, diciendo que ya le habían advertido que los sudamericanos no entendían nada de arte: “Vous n´étes que de négres” (“No son más que negros”).
(La nota completa se publica en la edición gráfica de ANALISIS de esta semana)
