El pelotari entrerriano Federico Fernández fue uno de los argentinos que se consagró campeón en el Torneo Panamericano de Pelota Vasca en Lima, Perú, disputado del 17 al 22 de abril y clasificatorio para los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. En pelota de goma, el oriundo de Nogoyá obtuvo la medalla dorada en la especialidad de Frontón 30 metros individual masculino junto a Nicolás Berruezo, luego de vencer a sus pares de Bolivia por 15-13 y 15-12.

“Me dejó buenas sensaciones el torneo, me preparé bastante para estar a la altura y eso me dejaba tranquilo. Pero no puedo relajarme ahora porque es una especialidad que te demanda mucho lo físico, mental y técnico al jugar solo”, reconoció acerca del certamen que reunió a representantes de 13 países en diálogo con ANÁLISIS DIGITAL.

“Me sorprendió el nivel de algunos países como Perú, Cuba, Bolivia. Había participado en 2019 de un Mundial Sub 22 en esta modalidad (pelota de goma) y eso me dejó una gran experiencia de lo que debía hacer para llegar bien a la competencia”, reconoció quien fuera campeón mundial sub 23 -con su coterráneoo Mateo Alberdi- pero en la modalidad Paleta Cuero, Frontón 36 metros, en octubre de 2021.

Los dirigidos por Esteban Zarabozo y preparados físicamente por Gisela Ribeiro superaron a El Salvador (15-1 y 15-3), Costa Rica (15-2 y 15-7) y Venezuela (15-6 y 15-5) en la fase de grupos. “Conseguimos ganar bien la zona y acceder a semifinales”, contó Fernández. “El partido más difícil que sentí fue la semifinal contra Cuba, en la que ganó el primer set 15-14 y luego se retira por lesión, era un partido exigente, que me costó adaptarme al juego”, admitió sobre el encuentro que Argentina se llevó por 15-10.

Argentina aprovechó la ausencia de México, favorito en esta especialidad de cara a los próximos Juegos Panamericanos. “México ya estaba clasificado en esta especialidad y no tenía obligación de jugar el torneo, por eso no fue”, comentó Fernández. “Clasificaron a los Panamericanos por ser el país que llegó más lejos (segundo puesto) en el Mundial absoluto de Francia 2022”, agregó.

Varios entrerrianos formaron parte de la selección argentina en este certamen: algunos adentro de la cancha y otros afuera. Fernández, los paranaenses Nicolás y Marcos Comas (plata en Frontball Masculino), la crespense Melina Spahn (bronce en frontón 30 metros individual femenino junto a Sabrina Andrade), la nogoyaense Johana Zaír y las ramirenses Irina Podversich y Sofía Markel (cuartas, junto a Spahn, en frontenis femenino) compitieron; por su parte, el uruguayense Juan Miró, múltiple campeón argentino que supo ser olímpico y campeón en Barcelona 1992, fue uno de los entrenadores -pelota de goma-trinquete- del staff Albiceleste.   

Al respecto, el joven de Nogoyá reflexionó: “La Pelota Vasca tiene muchas especialidades no solo goma, que es lo que más se juega en Argentina (la más importante para nosotros); los entrerrianos han conseguido adaptarse bien a las demás especialidades, eso hace que terminen formando gran parte del equipo argentino. Al ir sumando experiencia de las competencias se terminan volviendo más fuertes a la hora de pelear un puesto para un torneo”.

Acerca de los objetivos, Fernández indicó que se cumplieron “casi todos” los de la delegación argentina, que además se quedó con el título por equipos tras conquistas tres medallas doradas, dos plateadas y una cobriza. “No llegamos a clasificar en frontenis femenino… En mi caso si cumplimos nuestro objetivo que era clasificar a los Juegos y poder ganar el torneo para mostrarnos como candidatos para Chile”, manifestó de cara a los Panamericanos que se celebrarán del 20 de octubre al 5 de noviembre próximo en Santiago.

“Mi objetivo son los Juegos Panamericanos, poder estar representando de nuevo al país y ser protagonista. Pero a su vez tengo muchos compromisos en el medio con distintos torneos, exhibiciones, entrenamientos, por lo cual mi enfoque ahora lo tengo ahí”, confesó Federico Fernández, el joven pelotari que ya comenzó a hacerse un lugar entre los mayores.