A pesar del debut del entrerriano Fernando Zampedri, Chile no pudo evitar una nueva derrota y cayó con Paraguay por 1 a 0 en el inicio de la 13ª fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Omar Alderete convirtió el único gol del partido en el estadio Defensores del Chaco y le permitió al equipo del argentino Gustavo Alfaro llegar a siete partidos sin conocer la derrota.

El conjunto de Ricardo Gareca contó con el debut del delantero nacido hace 37 años en Chajarí -recientemente nacionalizado chileno- y transita un momento difícil: se ubica a dos puntos de Perú, el último en la tabla que aún resta jugar, y así se complica el sueño de clasificar a la Copa del Mundo. Tanto, que ya no depende sólo de sí mismo.

Zampedri, con pasado en Juventud Unida de Gualeguaychú, Atlético de Rafaela, Sportivo Belgrano de San Francisco, Atlético Tucumán, Rosario Central y entre otros clubes, ingresó a los 26 minutos del segundo tiempo, pero no pudo torcer la historia a favor de la Roja.

Desde los primeros minutos de juego, Paraguay tomó el control absoluto de la posesión y generó las llegadas más claras. Chile, en cambio, se mostró incómodo y recurrió constantemente a las faltas tácticas para frenar a los futbolistas más veloces del equipo de Gustavo Alfaro: Julio Enciso, Miguel Almirón y Ramón Sosa.

Sin embargo, con el correr de los minutos, el equipo de Ricardo Gareca logró acomodarse en el Defensores del Chaco y cumplió uno de sus objetivos: resistir sin recibir un gol en el mejor momento del rival.

De hecho, las ocasiones más claras de la primera mitad fue un remate de Lucas Cepeda que exigió al arquero Roberto Fernández y un cabezazo de Junior Alonso a los 38 minutos, aunque ninguna de las jugadas fue lo suficientemente peligrosa y ambas selecciones se fueron al descanso con el arco en cero, señala TyC Sports.

El segundo tiempo comenzó con la misma dinámica que la primera mitad: con Paraguay como protagonista. A los 15 minutos, una pelota parada rompió el equilibrio y confirmó un viejo axioma del fútbol: el segundo cabezazo en el área es una ocasión inmejorable. Así, Omar Alderete sentenció el gol que, tras una revisión del VAR por una supuesta posición adelantada inexistente, terminó siendo decisivo para el triunfo por la mínima de Paraguay ante Chile.

Con este resultado, Paraguay trepó a la 4° posición de las Eliminatorias Sudamericanas con 20 puntos, mientras que Chile continúa en la 9° ubicación con nueve unidades, a falta del partido de Perú frente a Bolivia. En la próxima fecha, la Albirroja visitará a Colombia (25 de marzo), en tanto la Roja recibirá a Venezuela (25 de marzo).