El consumo de leche en la Argentina se encuentra en niveles mínimos. Los datos del sector indican que, en el primer semestre del año, la retracción fue de 13% respecto al mismo período del año anterior.

El consumo de leches fluidas acumuló en el primer trimestre del año una caída de 19.6% y el de las leches en polvo de 30.4% comparadas con igual trimestre del año 2023.

“Venimos de un mercado interno con disminución respecto de 2023 y el excedente que se produce hay que exportarlo, por eso las medidas son una buena señal” sostuvo Pablo Villano, presidente de la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas Lácteas (Apymel).

El directivo celebró las medidas tomadas recientemente por el Gobierno nacional, consistentes en nuevos beneficios y exenciones impositivas, además de la eliminación de las retenciones para el sector para las que ya regía una reducción a 0% pero que vencía a principios de mes.

Precios

La evolución del consumo, y también de la producción, del sector lechero está inevitablemente atada a la variación de precios. Si bien es un negocio de exportación, el mercado doméstico explica gran parte del volumen del sector y los aumentos de precios son los que hicieron mella en los niveles de consumo.

A junio, los precios de los lácteos acumulaban una suba de 80%, en línea con la inflación general, pero 10 puntos por encima de la categoría alimentos y bebidas que, en el primer semestre, anotó un alza de 70,5 por ciento.

El precio al tambero, motivo de grandes conflictos en el sector, es determinante en esa ecuación. En los últimos meses, los productores e industriales lecheros tuvieron una recuperación real de sus precios y lograron lo que en el Instituto para el Desarrollo Agroindustrial consiste en una “aceptable foto” . El precio al productor se ubica hoy en USD 0,448 comparado con un costo de 0,406 por litro, lo que le mejoró su margen de rentabilidad.

Inflación, dólar y acuerdo en Sancor

“Pero para sostener ese impulso, debemos mantenernos vs. la inflación y el dólar. En un mercado interno con dificultad para absorber más precio. Y uno externo, que hoy no ofrece buenos negocios. Con todo, aún con su debilidad, es el mercado local el que tracciona, por ahora”, explican los informes de la entidad.

Las mejores perspectivas para el sector se completan con el fin de un largo conflicto que involucra, desde hace 7 años, a la empresa Sancor y el gremio Atilra. Ayer, en las oficinas de la Secretaría de Trabajo, se firmó un acta que ratifica el acuerdo alcanzado entre las partes.