River Plate, con Marcelo Salas como titular tras más de un mes, podría darle este jueves el golpe de gracia al Nacional en la Copa Libertadores. Invicto y clasificado anticipadamente a la segunda ronda, el conjunto argentino podrá darse el lujo de reservar algunos de sus titulares, incluyendo a su goleador Ernesto Farías y los mediocampistas Marcelo Gallardo y Luis González. Tampoco se convocó a los defensas Eduardo Tuzzio y Federico Domínguez. Su técnico Leonardo Astrada tiene fichas de sobra para mover el tablero y una de esas es el Matador Salas, inactivo por lesiones.
La última vez que el delantero chileno salió desde el vamos fue el 17 de marzo pasado, precisamente en la Libertadores, cuando los millonarios vencieron 2-0 a Junior en su feudo de Barranquilla.
Con la camiseta de River, Salas sólo había salido desde el banco y ante Nacional formaría dupla con Gastón Fernández. El colombiano Jairo Patiño llevaría las funciones de enlace ante la ausencia de Gallardo.
Con miras al partido que bajará el telón de la quinta fecha del Grupo 5, River marca el paso con el ideal de 12 puntos, escoltado por Olmedo de Ecuador y Junior de Colombia con seis. Nacional marcha en el fondo con tres.
Pese a la clasificación, River se anima por más y todo indica que no le dará cuartel a un Nacional que se jugará sus últimas cartas.
Desde esta edición de la Libertadores, se da valor a la mayor cantidad posible de puntos, con lo cual en la siguiente ronda, más allá de definir el duelo en casa, se chocará con los que menos sumaron.
Por ello, Astrada señaló que una victoria ante Nacional "será vital", al acercarlos al objetivo de liderar la tabla general y poder definir "todas las series mano a mano de local".
En Nacional, líder del campeonato uruguayo, no existen medias tintas. O gana o queda afuera en una zona, en la que Olmedo derrotó 3-1 a Junior el martes.
El técnico de Nacional Martín Lasarte pondrá toda la carne en el asador y proyecta un equipo ofensivo con Gonzalo Castro, Alexander Medina o Luis Romero como los arietes.
El encuentro se disputará en el estadio Centenario a partir de las 20.15 (23.15 GMT).
Probables alineaciones:
Nacional: Sebastián Viera, Carlos Valdez, Mauricio Victorino, Ignacio Pallas, Ignacio la Luz, Oscar Morales, Gustavo Méndez, Martín Ligüera, Rodrigo Vázquez, Luis Romero (Alexander Medina) y Gonzalo Castro.
River: Germán Lux, Oscar Ahumada, Horacio Ameli, Fernando Crosa, Lucas Mareque, Carlos Diogo, Cristian Ledesma (Javier Mascherano), Víctor Zapata, Jairo Patiño, Marcelo Salas (José Sand) y Gastón Fernández.
Arbitro: Wilson Souza (Brasil).
