Luego de reinstalar su nombre en los primeros planos del circuito con los triunfos ante Tipsarevic (10°) y Tsonga (6°), David Nalbandian estuvo muy cerca de generar otro golpe de alto impacto, pero falló en un momento clave del partido y terminó cayendo ante Rafael Nadal (2°) por 4-6, 7-5 y 6-4 en los cuartos de final del Masters 1000 de Indian Wells.

Tras una hora y 40 minutos de un tenis impecable, en el que maniató al mallorquín como en sus viejas épocas, Nalbandian cometió dos errores que le costaron el match: cuando sacaba 5-5 en el segundo set, falló un drop fácil y cometió una doble falta. Luego, el ibérico recuperó la confianza y su nivel y no perdonó. Tuvo algunas dudas en el final -Nalbandian tuvo dos puntos de quiebre cuando Rafa sacaba para sellar el partido- pero logró el pase a las semifinales, donde este sábado enfrentará a Roger Federer, verdugo de Juan Martín del Potro.

Más allá de la caída, Nalbandian volvió a mostrar un nivel que no exhibía hace años. Se vio en buena forma física, sin fisuras y con la calidad de siempre, pero así como había ganado el primer parcial gracias a dos genialidades (en el octavo game generó el set-point con un drop formidable y lo concretó con un drive paralelo para adelantarse un set a cero), los dos errores de la segunda manga lo terminaron condenando porque despertó la fiera que hay dentro de Nadal, que había estado desconcertado durante los dos primeros sets.

El unquillense comenzó el año como el número 87 del mundo. Este viernes mostró un nivel de top 5, pero desde el lunes estará alrededor del puesto 50. Su próxima escala será el Masters 1000 de Miami, donde le fue concedida una wild card -igual que aquí en Indian Wells-, pero finalmente no la necesitará por la baja de Stanislas Wawrinka, consigna Canchallena.